NHKがモータースポーツをはじめて生中継 (1988年)
40年くらい前まで、NHKはモータースポーツをスポーツと認めていなかったそうです。イロモノ的に扱ったり、1977年に富士スピードウェイで開かれた日本GPでの観客死亡事故を伝えたりすることはあっても、ニュースでスポーツとして取り上げることはなかったようです。当然、生中継などすることはありえませんでした。テレビの草創期にはプロレスを生中継したこともあるというのに……。
ところが時代の流れか、中島悟がロータスに加入したころから風向きが変わり、1987年シーズンの開幕前に子ども向け情報番組(「600こちら情報部」だと思ったら違ったようだ)でF1特集が企画され、中島悟が電話出演したりしました。
そして1989年4月8日、NHKが鈴鹿サーキットから世界スポーツプロトタイプ選手権(WSPC)第1戦の予選を中継することになりました。しかし――。
当初は13時からの公式予選2回目を生中継する予定だったようですが、日本の南海上を通過中の低気圧に伴う大雨のため、予選2回目は翌日、決勝の朝へ延期され、マシンの走行の生中継も事実上、翌日に持ち越されることになりました。
そのような経緯もあり、初の生中継が行われたのは4月9日です。決勝レースではザウバー・メルセデスがワンツーを決め、この後しばらくメタリックシルバーのC9がWSPCを席巻することになります。WSPCのシリーズからは外れましたが、この年のルマン24時間レースもワンツーフィニッシュでした。まだユノディエールがシケインで分断されず、テルトルルージュからミュルサンヌまで6kmの直線だった時代です。
ついでですが、この年からしばらくの間、NHKはBS1で鈴鹿8耐を生中継していました。そういえば、この年の中継には本田美奈子さんがスポットでゲスト出演したんですよねえ……。
というわけで、写真は本文とはあまり関係なく、朝霞駅前にある本田美奈子の記念碑:
